Endocarditis is een ontsteking van het endocard: de binnenbekleding van het hart. Als je een hartklep hebt die niet goed functioneert, kan endocarditis ontstaan. Ook bij kunstkleppen is deze kans aanwezig. De bacteriën die in de bloedbaan aanwezig zijn, hechten zich gemakkelijker op een kunstklep of een hartklep die niet goed functioneert. Daardoor raakt deze ontstoken. De hartkleppen kunnen hierdoor beschadigen en er ontstaat een lekkende klep.

Wat merkt u van endocarditis?
U kunt last krijgen van:

• koorts
• benauwdheid (dyspnoe)
• vermoeidheid
• pijn op de borst
• algehele malaise
• slecht werkende hartkleppen (vaak de aortaklep of de mitralisklep)
• hartfalen
• ritmestoornissen
• nachtelijk zweten
• afvallen, minder eetlust
• bloedinkjes onder de nagels 

Hoe kunt u endocarditis voorkomen?
Patiënten met een kunstklep of een niet goed functionerende klep wordt aangeraden antibiotica te nemen voor een tandheelkundige of operatieve ingreep. Bacteriën kunnen terecht komen in de bloedbaan door bijvoorbeeld verwondingen aan het tandvlees, medische ingrepen of ontstoken tandvlees. Het is daarom verstandig om dit aan te geven bij uw behandelaar, zodat hij/zij contact kan opnemen met de cardioloog.